Degas (1834-1917) was een Frans impressionistisch kunstschilder en beeldhouwer.
Hij is al vroeg in ballet geïnteresseerd en in 1872 maakt hij zijn eerste studies van balletdanseressen. Hij vermijdt daarbij de werkelijke dramatiek, het optreden zelf. De emotie na het optreden, fysiek en mentaal een enorme prestatie, staat centraal.